近年来，中意两国政府十分重视两国中小企业间的经贸往来，双方中小企业的交流与合作也不断向务实方向深入发展。6月7日，由中国商务部与意大利经济发展部共同主办的 “中国—意大利中小企业合作论坛”在米兰隆重开幕。中央政治局常委、中纪委书记贺国强和意大利伦巴底大区主席福尔米•高尼出席了论坛开幕式并发表主旨演讲。中国商务部副部长高虎城、意大利经济发展部副部长乌尔索出席开幕式并致辞。来自中意两国政府部门、商协会、企业的参会代表近400人出席了论坛。
　　中意两国的中小企业在促进本国经济发展和开拓国际市场中扮演着特殊角色。两国政府一直致力于推动和促进两国中小企业的交流与合作，并十分重视中小企业在发展本国经济和两国经贸关系中的重要地位。6月4日在北京举办的“中意经贸合作论坛”上，中国商务部外贸发展局与意大利外贸委员会签署了合作协议，双方将在各自国家相互宣传推介对方的品牌和企业，为双方品牌和企业的合作与交流提供支持。中意经贸合作论坛和中意中小企业合作论坛的相继举行，充分表现出中意两国政府和中小企业在推动两国经贸交流与开展合作的强烈愿望和巨大热情。
　　意大利作为中国在欧盟的重要贸易伙伴，有“中小企业王国”之称，拥有众多的国际知名品牌，在机械制造、皮革、制鞋、纺织、服装、家具、大理石开采等领域享有盛名。富有活力和创新能力强的中小企业一直是意大利经济的重要支柱，不仅以为数众多著称，而且还以兴旺发达为世人瞩目。意大利中小企业占全国企业的比例高达98%以上，占工业部门就业人口的85％，占全国出口的一半以上。他们专业程度高、适应能力强、个性化突出、技术先进、营销网络成熟、产品出口量大，在国际市场具有较强竞争优势。
　　中国政府也十分重视中小企业的发展，改革开放后，中国的中小企业为促进国民经济增长、繁荣市场发挥了重要作用。中国中小企业占全国企业总数99.8%以上，创造的最终产品和服务价值占国内生产总值的60%，上缴税收接近国家税收总额的50%，解决了75%以上的就业。
　　除了中小企业在现实经济和社会发展中的重要地位和突出作用，中国部分发达地区也以其“中小企业集群、专业市场、产业集聚”的特色与意大利中小企业区域产业化、集群化的发展特点取得了交汇点。中意两国的中小企业都集中在传统产业，具有“一区一业”、“一镇一品”的特点，并且市场在外，依赖出口。双方中小企业互补性强，发展空间大，加强两国中小企业的交流与合作，是推动中意经贸合作的重要举措，对于中意经贸关系的发展具有重要的战略意义。意大利中小企业成熟的发展模式为中国的中小企业提供了丰富的管理和经营经验，而蓬勃发展的中国经济则为意大利中小企业开拓国际市场提供了新的机会。在对外贸易发展的过程中，中国越来越重视加快转变外贸增长方式、优化进出口商品结构，更加重视出口产品的创新和设计、质量和档次，努力提高中国品牌在国际市场的知名度。中国愿意帮助和支持意大利企业开拓中国市场，在中国宣传推介更多的意大利品牌和企业，让意大利企业分享中国不断增长的、巨大的市场机遇。
　　为应对国际金融危机冲击，中国和意大利都出台了扶持中小企业的政策措施，并以此为契机，继续加大了两国中小企业交流合作的力度。2010年1-4月，中意双边贸易额达123.2亿美元，同比增长31.2％，中小企业在促进两国经贸稳步发展的过程中起着举足轻重的作用。论坛不仅为两国中小企业面对面的业务洽谈搭建了平台，还为两国政府、贸促机构和行业协会在如何支持中小企业发展方面提供了交流经验的机会。贺国强书记在论坛上对两国中小企业间的经贸合作提出了4点建议：构建中小企业合作平台、拓展中小企业合作领域、提升中小企业合作层次和营造中小企业合作环境。
　　通过参加此次论坛，中意双方开展了多层次、宽领域、成果丰硕的经贸合作与交流活动，两国政府、行业和企业三个层面的合作洽谈均取得进展。中国商务部与意大利经济发展部签署了关于在中意经济合作混委会下成立内贸流通工作组的谅解备忘录；中国纺织商会与意大利时尚协会签署了合作谅解备忘录；中国轻工工艺品进出口商会与意大利斯宾360公司（SPIN 360）公司签署了关于开展专业展览推广与会展业务拓展合作的意向书。
　　双方企业代表在两国领导的见证下签署的一系列合作协议，不仅涵盖轻工、纺织等两国的传统优势合作领域，还包括了金融服务、文化创意产业等新兴产业领域，签约项目总额约16.6亿欧元。其中，国家开发银行和全球太阳能基金就建设意南部123.6兆瓦太阳能电站签署了贷款协议，并就意南部太阳能光伏发电二期项目签署了谅解备忘录；浪莎控股集团有限公司与意大利罗纳弟股份有限公司签署了引进数码袜机的意向书；华为公司与意大利电信运营商温德公司（WIND）签署了关于无线项目建设的框架合同；中轻资源进出口公司签署了进口意大利戴尔.艾尔伯公司（Dell Erba）公司大理石合同；浙江泰普森休闲用品有限公司签署了收购意大利玛卡.贾迪诺公司（Marga Giardino）公司旗下一家家具品牌的合同；上海新汇文化娱乐（集团）公司与意大利新世纪国际公司（Nuova Era Internazionale）签署了文化交流合作意向书；贵州益佰制药股份有限公司与意大利赖勒维亚诺医药科技公司（Nerviano）签署了关于收购药品的框架性协议。
　　中国—意大利中小企业合作论坛由商务部外贸发展局与意大利外贸委员会、米兰工业家联合会共同组织承办。论坛结束后，双方还组织与会的企业代表进行了对口洽谈，并在进出口贸易、吸引投资和技术引进、劳务输出等方面达成合作意向。